“大跃进”中的毛泽东
20世纪50年代后期我国发生的“大跃进”，是党的重大决策。当今不少人认为，大跃进是毛泽东贪多求快、好大喜功、背离实事求是的产物。持此种观点者学界政界亦不乏其人。
近年来，我在认真阅读了中共中央文献研究室先后主编、出版的《毛泽东传》《毛泽东年谱》之后认为，翔实的史料表明，毛泽东在大跃进时期还是自觉坚持实事求是的。
大跃进的发生，是由当时的历史条件决定的。列宁说过：在分析任何一个社会问题时，马克思主义理论的绝对要求，就是要把问题提到一定的历史范围之内。
多、快、好、省的指导思想的提出
1949年10月1日，共产党领导的新中国出现在世界东方。经过短暂的过渡时期，1956年中国开始了大规模的经济建设。发展速度是快一点好还是慢一点好，这是中共领导人必然考虑的重大议题。
1956年1月20日，毛泽东在关于知识分子问题会议的讲话中说：有两种领导方法，两种方法中间，我们不选择那种落后的、使事业办得坏的方法，而要采取第二种方法，就是使事业办得更快些，更好些，又多，又快，又好，又省。1957年10月9日，在中共八届三中全会最后一次会议上，毛泽东又说：我们讲的是实事求是的合乎实际的多、快、好、省，不是主观主义的多、快、好、省，总是要尽可能争取多一点，争取快一点。
1957年11月，中国代表团先后出席了在莫斯科举行的12个社会主义国家共产党和工人党代表会议及64个共产党和工人党代表会议。会议期间，毛泽东提出中国将用15年左右，在钢铁等主要工业产品的产量上赶上和超过英国。
1957年12月12日和1958年元旦，《人民日报》先后发表社论《必须坚持多快好省的建设方针》和《乘风破浪》，提出了“鼓足干劲，力争上游”的口号，表述了总路线的基本思想。
1958年4月8日下午，福建省委第一书记叶飞在工作汇报中，着重批评了福建某些领导人的中庸之道、不敢跃进和求稳的思想。毛泽东表示赞同，说：所谓稳当可靠，实际上，既不稳当又不可靠。我们这样大的国家，老是稳、慢，就会出大祸，快一点就会好些。
大跃进的动因
1.中国太穷，人民太苦
1958年11月25日，在会见朝鲜政府代表团时，毛泽东说：农民苦得不得了。我们人多，很穷，百分之七十是下中农，吃的穿的都不够，房子也很简陋，也很不卫生。1960年3月7日晚，在广州会见到任不久的苏联驻中国大使契尔沃年科时，毛泽东说：我们还很穷，人口多。人民要求摆脱这种处境，所以要鼓足干劲。这就是说，发展要快一点。
1960年4月15日，在会见蒙古大人民呼拉尔代表团时，毛泽东又说：中国是一穷二白，穷就东西少，粮食少，油类少，钢铁少，机器少，各种东西都少。中国这么多人，又这么穷，这成一个什么样子！白就是文化程度不高，不好。穷，对于有志气的新中国人民来说，理当“穷则思变，要干，要革命”。以为人民服务、为人民谋幸福的理念指导的中国共产党人执政之后，面对陷于穷困之中的广大人民，不急于在可能的条件尽快发展，使人民生活尽快得到改善，这是不合情理的。
2.落后就要挨打
毛泽东考虑到当时的国际环境，帝国主义随时可能会对中国发动侵略战争，“我们的工作要放在他可能提早突然袭击这么一点上。所以，我们的工作应该加紧一点，社会主义改造和工业化，只要是行得通的，有根据的，不是冒险的，不是盲目的，尽可能提早一些时间，那就越好，越有利，我们取得主动。”1963年9月上旬，他把这一思想表述得更为明确、更为久远：“如果不在今后几十年内，争取彻底改变我国经济和技术远远落后于帝国主义国家的状态，挨打是不可避免的。”
3.外国人“看不起”
国家和人一样，都有自尊。倘被歧视，理当奋起。1956年8月30日，毛泽东在党的第八次全国代表大会预备会议第一次会议的讲话中说：“我们这样的国家，可以而且应该用‘伟大的’这几个字。我们的党是伟大的党，我们的人民是伟大的人民，我们的革命是伟大的革命，我们的建设事业是伟大的建设事业。6亿人口的国家，在地球上只有一个，就是我们。过去人家看我们不起是有理由的。因为你没有什么贡献，钢一年只有几十万吨，还拿在日本人手里。国民党蒋介石专政22年，一年只搞到几万吨，第二个五年计划要超过1000万吨，第三个五年计划就可能超过2000万吨。我们现在也还不多，但是搞起一点来了，今年是400多万吨，明年突破500万吨。我们要努力实现这个目标。”
1959年12月毛泽东在读书批语中写到：中国现在还处在被人看不起的地位，这是有理由的，因为我们还不行。这么大的国家，只有这么一点钢，人民生活水平这么低，有这么多文盲。人家看不起我们，对我们有好处，逼着我们努力，逼着我们进步。
1960年4月13日晚钓鱼台的会议上，毛泽东说：你这么一点钢，年产才1300万吨，看不起你是应该的。等我们年产1亿吨钢，看得起的看得起，看不起的也要看得起。其实这一肚子气早已有了，100多年来人家说我们是“东亚病夫”。中国处在一穷二白，穷者钢不多，白者科学文化落后，这要记住。
4.毛泽东竞赛思想的自我激励
毛泽东说：“找一个国家来比赛，这个办法很有意义。这是政治鼓舞，不是物质刺激。”这句话虽然说在1959年底读苏联《政治经济学教科书》的时候，其思想早在1956年就有了。首先提到的是赶美超英。
1956年2月28日晚，听取电力工业部汇报。当汇报到我国电力生产要50年才能赶上美国时，毛泽东说：就在这个世纪赶上它，并且超过它。
8月30日，毛泽东在党的八大预备会议第一次会议讲话中，再一次豪气冲天地和美国较上劲。他说：“我们这个国家建设起来，是一个伟大的社会主义国家，将完全改变过去100多年落后的那种情况”，“而且会赶上世界上最强大的资本主义国家，就是美国。美国只有一亿七千万人口，我国人口比它多几倍，资源也丰富，气候条件跟它差不多，赶上是可能的。应不应该赶上呢？完全应该。”
1957年11月17日，毛泽东在莫斯科会见中国留学生时说：再过15年，苏联超过美国，中国超过英国，那时候世界的面貌就要大大改变了。12月，毛泽东谈到苏联赶美、中国赶英时，提出用15年在电力、煤、钢的总量上赶上英国。1959年12月下旬，在阅读苏联《政治经济学教科书》第三版的批语中写道：“我们提出赶英，第一步按主要产品产量来赶，下一步按人口平均的产量来赶。造船业、汽车制造业，我们还比他们落后得很远，我们一定要争取赶过他们。”
毛泽东还提到和苏联比。1960年3月7日晚，他在广州会见苏联驻中国大使契尔沃年科。在大使说到苏联正想办法用4年、最多5年的时间完成七年计划时，毛泽东说，七年计划如果能够在四五年完成，那对于全世界都是非常好的。我们现在得赶一赶。现在我们有了些成绩，但是成绩还很小，我们还很穷，人口多。人民要求摆脱这种处境，所以要鼓足干劲。毛泽东甚至还想到和资产阶级比。那是1960年1月9日下午，在上海锦江饭店主持召开中共中央政治局扩大会议时，他说：高速度发展你不信？在人类历史上，资产阶级统治的300年是一个大跃进。资产阶级能够实现大跃进，无产阶级为什么不能实现大跃进？为什么中国共产党建国后23年的历史（到1972年）不能超过他们呢？
此处所引，旨在说明毛泽东借助这些比较，从中获得鼓足干劲、激励自己加速前进的力量，至于这些对比是否完全科学，则是另外一个问题